Het klimaat van het Mount Rainier National Park

Het Mount Rainier National Park is een beschermd natuurgebied rondom de stratovulkaan Mount Rainier. Met een hoogte van maar liefst 4392 meter is dit de hoogste bergtop van de Cascade Range en van de staat Washington. De laatste uitbarsting van Mount Rainier vond plaats in de negentiende eeuw. Het valt niet uit te sluiten dat er op relatief korte termijn een nieuwe uitbarsting komt. De berg, die maar liefst 26 grote gletsjers telt, is een geliefd object onder bergbeklimmers. Volgens kenners is de beklimming van Mount Rainier een lastige expeditie, die de nodige kennis, ervaring en uithoudingsvermogen vereist. Binnen het nationale park is hiking een zeer geliefde activiteit. Vooral in de zomermaanden wordt er in het Mount Rainier National Park volop gewandeld.

Tijdens de winter komt men hier vooral om aan wintersport te doen. Vanaf december tot en met maart is de sneeuwzekerheid hoog. Zeker in het plekje Paradise, dat binnen het park ligt. Dit is de meest besneeuwde plek ter wereld waarvan de hoeveelheid sneeuw daadwerkelijk gemeten wordt. In het geval van Paradise is dat maar liefst 1702 centimeter per jaar (17 meter aan sneeuw!).

Het klimaat van het Mount Rainier National Park is niet eenduidig vast te stellen. Het is vooral afhankelijk van de hoogte waarop je je bevindt en of je aan de lijzijde of de loefzijde bent. Zo is de 2010 meter hoge Crystal Peak opvallend droog omdat Mount Rainier storingen vaak tegenhoudt. Hierdoor is de oostelijke kant van Mount Rainier droger dan de westelijke, waar soms grote hoeveelheden regen kunnen vallen. Aan de regenkant kunnen de jaarlijkse neerslagsommen oplopen tot soms wel 4000-5000 millimeter. Dat is ongeveer 6x de hoeveelheid neerslag die in Nederland valt.

Binnen het Mount Rainier National Park komen verschillende continentale en maritieme klimaten voor. Zo zie je aan de regenzijde vooral het koele zeeklimaat (Cfc-klimaat) terug, terwijl aan de drogere oostelijke zijde vooral het gematigde continentaal-mediterrane klimaat voorkomt. De hoogste plekken hebben een subarctisch klimaat, dat op de toppen overgaat in een ijskapklimaat (EF-klimaat).

Net als voor de neerslag geldt ook voor de temperaturen dat er grote verschillen voorkomen. Zo is de gemiddelde maximumtemperatuur op de top van Mount Rainier tijdens de warmste maand juli slechts 1 graad boven nul, terwijl dit in de lager gelegen gebieden ongeveer 20 graden boven het vriespunt is.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.