Het klimaat van de Death Valley

Death Valley is een dal dat op een diepte van 85,5 meter onder de zeespiegel ligt in het gelijknamige nationaal park, in het oosten van de staat Californië. De beschutte ligging tussen de bergen zorgt voor een extreem droog en heet klimaat. Death Valley behoort tot de heetste plekken op aarde en heeft een warm woestijnklimaat (type Bwh volgens de Köppen-Geigerclassificatie). Temperaturen overdag in de zomermaanden van 45 tot 50 graden in de schaduw zorgen ervoor dat het buiten je huurauto met airconditioning bijna niet uit te houden is. Wie in de zomer foto's wil maken of wil filmen, zal er rekening mee moeten houden dat de lens vrijwel direct zal beslaat zodra je de camera uit de auto haalt. Afhankelijk van de vochtigheid en het tijdstip zul je zo'n 10 tot 25 minuten nodig hebben voordat je camera geacclimatiseerd is. Bij de hoogste temperaturen kan het zelfs zo zijn dat je toestel dienst weigert.

Een zeer apart verschijnsel dat voorkomt op de racetrackvlakte in Death Valley zijn de mysterieuze wandelende stenen. Deze Sailing Stones, van soms wel enkele honderden kilo’s zwaar, bewegen over de grond van de vlakte. Elke steen volgt zijn eigen pad en voor de manier waarop de stenen zich bewegen is geen wetenschappelijke verklaring. Er zijn diverse theorieën geopperd, maar tot op heden is er geen enkele wetenschappelijk verklaring.

De hoeveelheid neerslag die hier valt, blijft beperkt tot ongeveer 40 tot 50 millimeter op jaarbasis, waarvan het grootste deel in de wintermaanden valt. In de hete zomers is de kans op neerslag zeer klein. Hoe raar het ook lijkt, in de wintermaanden kun je een witte laag zien in Death Valley. Hoewel wintersport in deze regio absoluut geen optie is, is sneeuwval in de koelere maanden december, januari en in iets mindere mate november en februari zeker mogelijk. In de winter duikt de temperatuur 's nachts geregeld onder het vriespunt.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.