Het klimaat van Saoedi-Arabië

Saoedi-Arabië (ook geschreven als Saudi-Arabië) beslaat een groot deel van het Arabisch schiereiland. Het land, met de zeer streng gevolgde islamitische leefregels, wordt in het algemeen gezien als het centrum van de islam, wat Saoedi-Arabië mede te danken heeft aan de ligging van het belangrijke islamitische bedevaartsoord, Mekka. Saoedi-Arabië kent een warm woestijnklimaat (type BWh volgens de klimaatclassificatie van Köppen), met hete, droge zomers en milde tot warme vrij droge winters. Het landschap wordt gekenmerkt door grote woestijngebieden (zand en rotsen) en een gebied in het zuidwesten, tegen de grens met Jemen aan, met steppeachtige begroeiing, waardoor het landschap een groener uiterlijk heeft. Dit bergachtige gebied, het Asirgebergte, is duidelijk natter dan de rest van het land. Hier worden neerslaghoeveelheden gemeten die op de hoogste plekken oplopen naar ruim vijfhonderd millimeter op jaarbasis. Lokaal gaat het warme woestijnklimaat in dit berggebied over in een warm steppeklimaat.

Neerslag

Het grootste deel van Saoedi-Arabië heeft te maken met droogte, waarbij er op jaarbasis slechts enkele tientallen millimeters neerslag geregistreerd worden. Vooral de laaggelegen woestijngebieden en de kustregio’s zijn droog. Als het al regent, is dat hoofdzakelijk in de wintermaanden. De enige uitzondering hierop vormt het Asirgebergte, waar het met name in de meest zuidelijke regionen ook in de zomermaanden geregeld regent. In de plaats Nejran regent het zelfs vooral in de periode maart tot september, waarna de winterperiode betrekkelijk droog is.

Hitte

In Saoedi-Arabië worden in de zomermaanden enorm hoge temperaturen gemeten, zowel overdag als lokaal ook ‘s nachts. In Jizan, gelegen in het zuidwesten van Saoedi-Arabië aan de Rode Zee, daalt het kwik ‘s nachts meestal niet verder dan tot dertig graden, terwijl het overdag gemakkelijk weer oploopt richting de veertig graden of hoger. Het zuidelijke deel van de kust langs de Rode Zee is daarmee een uitzondering op de rest van de kustgebieden in het westen van het land, omdat het zeewater van de Rode Zee de temperaturen in de regel nog een beetje tempert. Langs de Perzische Golf liggen de dagtemperaturen over het algemeen nog wat hoger en kan het kwik tot ver boven de veertig graden oplopen. In de wintermaanden liggen de dagtemperaturen gemiddeld tussen de twintig en dertig graden, terwijl het ‘s nachts redelijk afkoelt en het in de bergen en in de woestijn tot onder het vriespunt kan komen. In het Asirgebergte behoort sneeuw in de winter ook tot de mogelijkheden.

Zandstormen

Op de woestijnvlaktes kunnen zandstormen voorkomen, met name in het voorjaar en de vroege zomermaanden is er een redelijke kans op een zandstorm. Als je te maken krijgt met een zandstorm, dan zie je die als een “muur” van zand op je afkomen, waarbij de temperatuur snel oploopt. Tijdens een zandstorm neemt het zicht snel af, tot soms enkele tientallen meters. Jaarlijks wordt Saoedi-Arabië zo’n tien tot dertig keer getroffen door zandstormen, waarbij de kans in het oosten hoger is dan in de rest van het land.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.