Het klimaat van Myanmar

Myanmar (voluit: Republiek der Unie van Myanmar) is een land in Azië dat tot 1989 Birma (internationaal: Burma) heette. Internationaal wordt de oude naam Birma nog steeds regelmatig gebruikt, onder andere door de westerse media. Myanmar kent een combinatie van een drietal tropische en subtropische klimaten: het grootste deel van Myanmar heeft een combinatie van het moessonklimaat (type Am volgens het klimaatsysteem van Köppen) en het tropische savanneklimaat (type Aw). In het noordoosten van Myanmar gaat dit over in een warm chinaklimaat (Cwa). Myanmar kent twee seizoenen: het droge seizoen en het regenseizoen (moesson). Sommige bronnen splitsen het droge seizoen op basis van temperatuur op in twee seizoenen, waardoor er gesproken wordt van drie seizoenen. De laatste 2-3 maanden van het droge seizoen lopen de temperaturen dermate hoog op dat men dit soms ook aanduidt als het hete seizoen.

Temperatuur

Myanmar heeft vrijwel het hele jaar te maken met tropische temperaturen van minstens dertig graden. Uitzonderingen vormen de hoger gelegen delen van de gebergtes die je in het westen, uiterste noorden en in het oosten vindt. Deze uitlopers van de Himalaya hebben door de hoogteverschillen te maken met soms aanzienlijk lagere temperaturen dan op de laagvlakte in Centraal-Myanmar en langs de kust. De hoogste berg van Myanmar, de in het uiterst noordelijke puntje gelegen Hkakabo Razi (5881 meter), heeft boven de 4500 meter te maken met eeuwige sneeuw, gletsjers en barre weersomstandigheden door de harde wind die op deze hoogte waait. De top van de berg bestaat uit een flinke ijskap met diverse uitlopers. Op de laagvlakte en langs de kust ligt de gemiddelde maximumtemperatuur aan het begin van het droge seizoen, dat medio oktober begint, rond de 30-33 graden Celsius. Vanaf half januari zie je dat de temperatuur ineens oploopt naar gemiddeld 36 tot 38 graden in de warmste maand april. Zodra in mei de zuidwestmoesson voor veel regen zorgt, daalt de temperatuur naar 30 tot 33 graden. De laagste etmaaltemperatuur wordt aan het eind van de nacht, vlak voor zonsopkomst gemeten. Het is dan in de wintermaanden ongeveer 18 tot 23 graden en in de zomer rond de 23 tot 27 graden.

Regenseizoen

De zuidwestmoesson zorgt voor een regenseizoen dat vanaf ongeveer half mei bijna abrupt aanvangt. Dit is vooral merkbaar in het deltagebied en direct langs de kust, waar de maandelijkse hoeveelheden neerslag oplopen tot soms ver boven de vierhonderd millimeter. Het regenseizoen houdt tot ongeveer halverwege oktober aan, waarna het aantal dagen met neerslag en de gemiddelde hoeveelheid regen ineens flink afnemen. Het duurt dan nog wel een aantal weken totdat de tijdens de moessonperiode flink opgelopen relatieve luchtvochtigheid weer wat afgenomen is. De totale hoeveelheden neerslag op jaarbasis (langjarig gemiddelde) variëren van meer dan 5000 millimeter in de kustgebieden, rond de 2500 millimeter in het deltagebied tot minder dan duizend millimeter in de droge zone in Centraal-Myanmar.

Orkanen

Door de vele regen in de moessontijd zijn natuurrampen zoals overstromingen en aardverschuivingen helaas een regelmatig terugkerend fenomeen. Vrijwel ieder jaar berichten kranten over doden als gevolg van overstromingen in Myanmar. Een natuurramp die het land meestal bespaard blijft zijn orkanen. Dankzij de geografische ligging hebben de zwaarste tropische stormen minder kans om Myanmar te bereiken. Als er echter een keer een orkaan Myanmar weet te bereiken, dan kunnen de gevolgen desastreus zijn. Dit gebeurde bijvoorbeeld in mei 2008, toen cycloon Nargis voor naar schatting zo'n honderdduizend dodelijke slachtoffers gezorgd heeft. De slachtoffers vielen niet alleen door regen en wind, maar vooral ook door de hoge golven die ten gevolge van de wind de kustgebieden teisterden. Veel slachtoffers vielen in de laaggelegen gebieden van de Irrawaddydelta.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.