Het klimaat van Australië

Australië is een groot land waar je meerdere klimaatzones vindt. Het grootste deel van Australië, het centrum, heeft een warm woestijnklimaat (type BWh volgens de Köppen-classificatie) en is omringd door een grote zone met een warm steppeklimaat (type BSh). Het noordelijke deel van Australië heeft een tropisch savanneklimaat (type Aw), ook wel een subtropisch klimaat genoemd.

Het zuiden en oosten van Australië hebben een zeeklimaat, dat weer verder onder te verdelen is in de types CSb, Cf en Cw.

Omdat Australië op het zuidelijk halfrond ligt, zijn de jaargetijden precies tegenovergesteld aan die van ons. Als het in Nederland winter is, is het in Australië zomer en als het bij ons zomer is, is het daar winter.

Ontdek de meest populaire bestemmingen in Australië

Bekijk direct het klimaat van de best bezochte bestemmingen in Australië:

Warm en vrij droog

Omdat Australië relatief dicht bij de evenaar ligt is het er vrij warm. In het noorden ligt de temperatuur tijdens de lokale winter nog steeds boven de twintig graden en slechts in sommige delen in het zuiden van Australië is er kans op vorst of sneeuw. Het is ook een vrij droog land, want ruim de helft van het landoppervlak krijgt minder dan vijfhonderd millimeter neerslag op jaarbasis te verwerken. In het noorden, oosten en sommige plekken in het zuiden vallen hoeveelheden die te vergelijken zijn met Nederland of nog wat hoger.

Zomer in Australië

De zomers in Australië vallen gelijk met onze winters. In de maanden december, januari en februari is het warm tot zeer heet in Australië. In Centraal-Australië valt er dan weinig neerslag (zoals het hele jaar), in het oosten en zuiden is het iets droger dan in de winter en in het (sub)tropische noorden valt de regen bijna met bakken uit de lucht. In de stad Darwin valt er in deze drie maanden gemiddeld ruim 1000 millimeter neerslag, wat ongeveer anderhalf keer zoveel is als wat er in Nederland in een heel jaar valt. Temperaturen van veertig graden en hoger kunnen in de zomermaanden in vrijwel heel Australië met gemak gehaald worden, op sommige plekken wordt heel af en toe zelfs een officiële 50 graden genoteerd.

Hittegolven komen in Australië veel voor en kunnen lang aanhouden. De langste hittegolf ooit duurde maar liefst 161 dagen en is geregistreerd in Marble Bar in het westen van Australië. Van 30 oktober 1923 tot en met 7 april 1924 werd het elke dag warmer dan 100 graden Fahrenheit (37,8 graden Celsius).

Bosbranden

De combinatie van droogte en hitte kan zorgen voor bosbranden. Soms vinden die op grote schaal plaats in Australië, zoals in de zomer van 2019-2020. Tijdens een langdurige periode van droogte ontstonden er in Australië op extreem grote schaal bosbranden. De droogte in combinatie met de weersomstandigheden hebben ertoe geleid dat de bosbranden zich tot enorme proporties uit hebben kunnen breiden. De vernietigende impact van de branden leidt tot wereldnieuws. Tot de oorzaken van de branden op deze schaal zou de klimaatverandering behoren. De experts durven niet alleen naar klimaatverandering te wijzen, hoewel statistieken uitwijzen dat de gemiddelde temperatuur in een periode van vijftig jaar met gemiddeld 0,5 tot 1 graad gestegen is. Achterstallig of verkeerd onderhoud van de natuur zou de belangrijkste factor zijn.

Orkanen

In de zomermaanden kunnen er orkanen voorkomen, die hier tropische cyclonen genoemd worden of willy willy. Het orkaanseizoen in Australië is vrij kort van duur: slechts drie maanden (januari tot en met maart). De orkanen komen vanuit oostelijke richting en treffen vrijwel uitsluitend het noordoosten en noorden van Australië.

Winter

De wintermaanden in Australië vertonen een grote variatie in weerbeeld en temperatuur. Het noorden is warm, zonnig en beleeft zijn droge seizoen. In het zuiden is het dan een stuk koeler en kunnen er vooral in de hoger gelegen gebieden vorst en sneeuw voorkomen. Zelfs wintersporters kunnen in Australië terecht, met name in Mount Hotham, Falls Creek en Mount Buller.

De koelste staat is Tasmanië, waar de temperatuur in de wintermaanden 's nachts gemiddeld iets boven nul ligt en overdag rond de tien graden. Zelfs in de woestijn is het in de winter een stuk koeler; met dagtemperaturen rond de twintig graden en 's nachts net boven het vriespunt is het fris in de woestijn. In Alice Springs is in juli 1976 zelfs een minimumtemperatuur van 7,5 graad onder nul gemeten.

Extremen

In Australië komen naast de eerder genoemde hitte, hittegolven en orkanen ook andere vormen van extreem weer voor. Zo is het mogelijk dat je wakker wordt in Sydney, naar buiten kijkt en dat de hele lucht rood is van het stof. Een vreemde gewaarwording, die veroorzaakt wordt door woestijnzand dat door een noordwestelijke wind meegenomen wordt.

De gemiddeld natste plek van Australië is Tully, dat in het noordoosten ligt, iets ten zuiden van Cairns. Door de ligging tussen bergen en oceaan krijgt deze plaats gemiddeld de meeste neerslag te verwerken. De nabijgelegen berg Mount Bellenden Ker (1593 meter hoog) heeft echter records op zijn naam staan, met de hoogste hoeveelheid neerslag in een jaar (12.461 mm in het jaar 2000) en in een kalendermaand (5387 mm in januari 1979).

Wie grote hagelstenen wil zien heeft daar een redelijke kans op in de staten New South Wales en Victoria in het zuidoosten. Soms worden auto's en ruiten daar beschadigd door hagelstenen ter grootte van flinke knikkers tot het formaat tennisbal.

Vakantie in Australië

Als je op vakantie wilt gaan naar Australië, is een goede inschatting van de klimatologische omstandigheden essentieel voor een goede reisvoorbereiding. Terwijl het ene gebied droog en warm is, kan het elders ronduit nat zijn. Als je een rondreis door Australië plant, zul je zeker even per bestemming moeten kijken welk weer je zo ongeveer kunt verwachten. Vergeet voor vertrek ook niet om op tijd je visum voor Australië aan te vragen.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.