Het klimaat van Spitsbergen

Spitsbergen (Noors: Svalbard) is een eilandengroep in de Noordelijke IJszee en een overzees territorium van Noorwegen. Spitsbergen bestaat uit drie grote eilanden (Spitsbergen, Nordaustlandet en Edgeøya) en tientallen kleine eilandjes. Hoewel de eilandengroep onder Noors toezicht staat, is het wel een zelfstandig land met eigen belastingstelsel en een eigen domeincode voor het internet (.sj).

Bestuurlijk horen ook de zuidelijker gelegen eilanden Bereneiland (Bjørnøya) en Hopen bij Spitsbergen.

Poolklimaat

De eilanden liggen binnen de Poolcirkel en horen daarom bij het Noordpoolgebied. Dit zorgt ervoor dat Spitsbergen een poolklimaat heeft (type EF/ET volgens de Köppen-Geigerclassificatie), met koude winters en koele zomers. Door de lage temperaturen is bijna twee derde deel van het land bedekt met gletsjers, landijs en sneeuw. De zee rondom Spitsbergen is een redelijk groot deel van het jaar niet bevroren en daarom goed bevaarbaar. Dat is te danken aan de warme Golfstroom die vanaf de Atlantische Oceaan relatief warm zeewater de Noordelijke IJszee in stuurt. In het noordoosten is dit effect vrijwel niet meer aanwezig, waardoor het zeewater daar koeler is en de kans groter is dat de zee (deels) bevroren is.

Wind

Op de eilanden van Spitsbergen waait vrij vaak een stevige wind. In de periode september tot en met mei kan de wind, in combinatie met sneeuwval, zorgen voor zeer onguur weer. Sneeuwstormen en sneeuwjachten zorgen ervoor dat het buiten zeer onaangenaam is. Als de wind gaat liggen, voelt het op Spitsbergen vaak minder koud aan dan het daadwerkelijk is. Dat is te danken aan de lage luchtvochtigheid. In de zomermaanden kan het op goede dagen bij temperaturen van tien tot twaalf graden op beschutte plekken zelfs lenteachtig aanvoelen.

Koele zomers

De zomers in Spitsbergen zijn koud. Overdag wordt het in de plaatsen Longyearbyen en Barentsburg zo'n 4 tot 7 graden Celsius. In juni en juli kan de temperatuur oplopen naar 10 tot 12 graden, wat voor deze regio echt warm is. Zodra de temperatuur boven de twintig graden uitkomt, is er sprake van recordwarmte. Dergelijke temperaturen komen slechts enkele keren per eeuw voor. Het oosten, het noordoosten en de hoger gelegen gebieden van Spitsbergen zijn zelfs nog koeler. In de zomer is de kans groot dat het zelfs overdag blijft vriezen en onder de aanvoer van koude poollucht vanuit het noorden kan het in Spitsbergen zelfs hartje zomer nog sneeuwen.

Neerslag

Spitsbergen is een relatief droog land. De neerslaghoeveelheden op jaarbasis liggen gemiddeld tussen de honderdvijftig en driehonderdvijftig millimeter. Een zeer groot deel van deze neerslag valt in de vorm van sneeuw, alleen in de zomermaanden kan het in Spitsbergen regenen, en dan met name in het zuidwesten en zuidoosten. De neerslag valt vrij gelijkmatig verdeeld over het jaar, met het voorjaar als periode waarin het wat droger is.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.