Het klimaat van North Carolina

De staat North Carolina (NC) ligt aan de oostkust van de Verenigde Staten. North Carolina is altijd het thuis geweest van indianen, waaronder de Cherokee. Een groot deel van deze oorspronkelijke bewoners werd rond het jaar 1830 gedwongen te verhuizen naar Oklahoma, een deel is het gelukt om later terug te keren naar hun thuisland. North Carolina kent een warm zeeklimaat (type Cfa volgens de klimaatclassificatie), met warme zomers, milde winters en een neerslagpatroon dat geen regenseizoen of droge periode kent.

Het klimaat is uitstekend om landbouwproducten zoals tabak, sojabonen, katoen en meloenen te verbouwen. Dit gebeurt vooral in het vlakke gebied in het oosten van de staat. Het centrale deel van North Carolina, dat de Piedmont genoemd wordt, heeft een iets grilliger karakter dan het oosten, wat mede veroorzaakt wordt door de geringere invloed van de Atlantische Oceaan. Hierdoor zijn de zomers wat heter en de winters wat koeler dan in de kustregio. De Appalachen in het westen van North Carolina zijn het koelste gebied van de staat. Dat komt door de hoogtes die op kunnen lopen tot twee kilometer. In dit gebied is er dan ook meer sprake van sneeuwval en kunnen sneeuwstormen het verkeer en het dagelijks leven verlammen. Tijdens de sneeuwstorm van 1993 is er bijvoorbeeld op Mount Mitchell binnen een periode van drie dagen maar liefst 150 centimeter sneeuw gevallen.

North Carolina heeft in de zomer regelmatig te maken met hittegolven, waarbij de temperatuur dagenlang ruim boven de dertig graden kan liggen. Lokaal zijn temperaturen van veertig graden mogelijk, vooral in de heetste maanden (juli en augustus). In de winter kan de aanvoer van zeer koele polaire lucht tijdens een sterke zuidwaartse arctische stroming zorgen voor flinke temperatuurdalingen, waarbij diepvriestemperaturen gehaald worden, vooral verder landinwaarts. Het centrale deel van North Carolina wordt in de wintermaanden ook geregeld geteisterd door ijzel en ijsregens. Een ander probleem waar men in North Carolina mee te maken kan krijgen is orkanen. Gemiddeld wordt North Carolina eens in de tien jaar getroffen door een orkaan. Deze kans is aanwezig tijdens het orkaanseizoen, dat loopt van juni tot december. Dan kunnen tropische depressies zorgen voor het ontstaan van tornado’s. Gemiddeld heeft de staat te maken met minder dan twintig tornado’s tijdens een heel jaar, maar soms zijn er omstandigheden waardoor er een extreem aantal tornado’s ontstaat. Zo werd North Carolina in april 2011 door minimaal 25 tornado’s getroffen, die zeker 24 dodelijke slachtoffers veroorzaakt hebben.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.