Het klimaat van Laos

De Democratische Volksrepubliek Laos, vrijwel altijd aangeduid als Laos, is een land in het zuidoosten van Azië. Het land wordt geheel omsloten door China, Vietnam, Thailand, Cambodja en Myanmar en heeft geen kustlijn. Wel telt het land een groot aantal rivieren, waarvan een deel uitmondt in de Zuid-Chinese Zee. De belangrijkste rivier is de Mekong, die bijna geheel langs de grens met Thailand ligt en uiteindelijk verder stroomt in Cambodja. Laos heeft voor het grootste deel een tropisch savanneklimaat (type Aw volgens de klimaatclassificatie van Köppen). Het oosten kent een gebied met een tropisch moessonklimaat en het uiterste noorden heeft een warm chinaklimaat (type Cwa), waarbij in de zomerperiode neerslaghoeveelheden voorkomen van meer dan vierhonderd millimeter per maand.

Temperaturen

Laos bestaat vooral uit ruw bergachtig terrein, langs de westelijke grens met Thailand vind je lagergelegen gebieden. De rivier de Mekong vormt het laagste gebied van Laos, met een gemiddelde ligging van ongeveer zeventig meter boven zeeniveau. De vele hoogteverschillen (het hoogste punt ligt op 2817 meter hoogte) zorgen voor een wispelturig neerslagbeeld, waarbij de loefzijde van een berg soms dagenlang geteisterd wordt door regenbuien en de lijzijde op het zelfde moment dagenlang vrijwel droog is. Ook in het verloop van temperatuur zie je door de hoogteverschillen en de variaties in geografische ligging aanzienlijke verschillen. Op plekken waar regen weinig kans maakt, kan het in de zomermaanden flink heet worden, terwijl het aan de loefzijde van een berg, waar het op dat moment wel regent, zomaar vijf tot tien graden koeler kan zijn. In de lager gelegen gebieden varieert de maximumtemperatuur gemiddeld van 26 tot 30 graden in de wintermaanden tot waardes van 33 tot 38 graden in de heetste maand (april).

Regenseizoen

Er is een flink verschil in het aantal dagen met neerslag en de hoeveelheid regen die in de droogste maanden december en januari valt en de hoeveelheden neerslag die in de periode mei tot en met september gemeten worden. Gemiddeld valt er in het regenseizoen (vanaf begin) zo’n 250 tot 350 millimeter regen per maand, in het noorden kan dit oplopen tot lokaal ruim zeshonderd millimeter in de natste maanden. In oktober slaat het weer snel om als er droge lucht vanuit het noorden aangevoerd wordt. Regen is vanaf dat moment een verschijnsel waar je tot april nog maar weinig mee te maken krijgt.

Orkanen

Laos heeft tijdens het orkaanseizoen (dat loopt van juni tot december) een kans op orkanen. Laos ligt in de aanvoerroute, maar omdat het land wat verder landinwaarts ligt en ‘beschermd’ wordt door bergen, valt het aantal orkanen dat daadwerkelijk met orkaankracht Laos bereikt heel erg mee. Als een orkaan Laos wel treft, dan betekent dat meestal een spoor van vernielingen en slachtoffers, zoals in september 2009, toen orkaan Ketsana voor veel ellende heeft gezorgd in Vietnam, Cambodja en Laos.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.