Het klimaat van India

India kent een zeer divers klimaat vanwege de ligging en de grote verschillen in geografie. Zo kent India maar liefst zeven klimaatzones volgens de klimaatclassificatie van Köppen-Geiger. Het westen en noordwesten kennen gebieden met een woestijnklimaat (type BWh) of een steppeklimaat (type BSh). Het steppeklimaat komt ook voor in delen van het zuiden van het land. De berggebieden in het noorden en noordoosten van India hebben een gematigd chinaklimaat (Cwb), overgaand in een hooggebergteklimaat (EH) in de hoogstgelegen gebieden van het Himalayagebergte.

Het noorden en noordoosten (o.a. de deelstaten Uttar Pradesh, Bihar, delen van Madhya Pradesh, Assam, Jharkhand, delen van Chhattisgarh, Punjab, Manipur, Nagaland, Mizoram, Meghalaya en Tripura) kennen een warm chinaklimaat, afgewisseld met een tropisch savanneklimaat (Aw). Grote delen van het zuiden en oosten kennen ook het tropische savanneklimaat. Langs de westkust is er echter sprake van een tropisch moessonklimaat (type Am), net als op de eilandengroepen Laccadiven (west India) en Andamanen en Nicobaren (ten oosten van het vasteland van India).

Vanwege de grote verschillen in klimaattypes en klimaatgegevens is het belangrijk om bij een eventuele reis naar India goed te kijken in welk seizoen je waar naartoe reist. Als je in de periode mei t/m september naar het oosten van India gaat, krijg je vrijwel gegarandeerd te maken met veel regen en een aanzienlijke kans op overstromingen en andere ellende als gevolg van extreme neerslag. Zo is Cherrapunji in de deelstaat Meghalaya zelfs de op één na natste plek op aarde. Per jaar valt hier gemiddeld maar liefst 11.440 millimeter neerslag, waarvan de maanden juni en juli met ruim 2800 mm per maand veruit het natste zijn. Dat is per dag bijna honderd millimeter regen, nog meer dan wat er in Nederland in de natste maanden per maand valt!

Het negen kilometer westelijker gelegen dorp Mawsynram is nog natter: met gemiddeld 11.872 millimeter per jaar is dit officieel de natste plek op aarde. Volgens het Guinness Book of Records heeft Mawsynram in het jaar 1985 maar liefst 26.000 millimeter regen moeten verwerken, waarmee dat veruit de grootste hoeveelheid neerslag ooit op een plek binnen één jaar is. De extreem hoge regenval, waar ook buurland Bangladesh mee te maken heeft, kent een combinatie van drie oorzaken. Allereerst is er de warme, vochtige wind die in noordelijke richting vanuit de Golf van Bengalen het land optrekt. Ten tweede is er de ligging van het Khasigebergte, dat een soort van muur vormt waardoor de depressies vanuit de Golf van Bengalen afgeremd worden en er grotere hoeveelheden regen kunnen vallen.

Dagenlang heftige regenval is tijdens de moessonperiode in de zomermaanden geen uitzondering. De derde reden is dat tijdens de moesson een lifteffect ontstaat, dat de regen als het ware de heuvels optrekt. De temperatuurverschillen tegen de bergpassen aan zorgen ervoor dat de in de lucht aanwezige condens gemakkelijk wordt omgezet naar regen.

Vier seizoenen

India telt globaal vier seizoenen. Na een vrij korte winter (januari en februari) stijgt vanaf maart de temperatuur in rap tempo, waardoor de klimatologische zomer al vroeg in het jaar aanbreekt. De middagtemperaturen lopen in die maanden op naar ongeveer dertig (kustgebieden) tot meer dan veertig graden (binnenland). Afhankelijk van de streek duurt de zomer ongeveer van maart tot en met mei of juni. Begin juni breekt de moessonperiode aan. Deze begint in het zuidoosten en oosten ieder jaar rond 1 juni en trekt dan in noordelijke/noordwestelijke richting omhoog. Delhi wordt aan het einde van de maand bereikt en het noordwesten kent een korte moessonperiode, die pas eind juli/begin augustus begint.

De moessonperiode duurt tot en met september (of lokaal oktober), waarna er een seizoen komt met rustig overgangsweer naar de korte winter toe. De winter begint in het noorden in november, in de rest van het land pas in de loop van december. Tijdens de wintermaanden valt er in het Himalayagebergte sneeuw. Centraal-India kent in de koudste maanden soms ook nachtvorst. Door de lage temperaturen en het vrijwel ontbreken van wind ontstaat in het winterseizoen in de noordelijke helft van India gemakkelijk mist.

Zomer

De zomermaanden zijn warm en erg vochtig. De laatste twee maanden vóór de moesson stijgt de relatieve luchtvochtigheid naar hoge waardes. Een luchtvochtigheid van 75 tot 95 procent is op veel plekken in India dan heel normaal, waardoor de anders vaak zo strakblauwe hemel ineens erg heiig tot zelfs bewolkt wordt, zonder dat er sprake is van depressies die het land binnenkomen. De kans op onweer neemt ook sterk toe en vooral langs de kust kunnen er harde winden voorkomen, die de voorbode zijn van de serieuze weersverandering die eraan komt. De enige zomermaand die nog aangenaam is, is maart. Na maart wordt het snel klam en minder stabiel. De hitte wordt in het binnenland vanaf april onaangenaam, waardoor reizen vanaf deze maand vrij zwaar is.

Ga goed voorbereid op reis naar India

Wil je naar India op reis gaan, bereid jezelf dan goed voor. Op basis van de klimatologische statistieken kun je bijvoorbeeld al vrij eenvoudig bepalen welke kleding en schoeisel handig zijn om mee te nemen. Vergeet ook zeker niet om je visum op tijd te regelen. Je kunt je visum voor India aanvragen in het Nederlands en daarna met iDeal afrekenen. Informeer ook op tijd naar eventuele vaccinaties voor India. Daarvoor kun je het beste persoonlijk advies vragen aan een arts of instantie die hierin gespecialiseerd is.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.