Het klimaat van de Amerikaanse Maagdeneilanden

De Amerikaanse Maagdeneilanden maken deel uit van de Maagdeneilanden en zijn jarenlang een Deense kolonie geweest, totdat Denemarken deze in het Caribisch gebied gelegen eilanden verkocht aan de Verenigde Staten van Amerika (in 1917). In een ver verleden zijn de eilanden ook een tijdje Nederlands eigendom geweest. De Amerikaanse Maagdeneilanden (U.S. Virgin Islands) kennen binnen de Köppen-Geigerklimaatclassificatie een Aw-klimaat oftewel een tropisch savanneklimaat. De gemiddelde maximumtemperaturen op de Maagdeneilanden kennen weinig variatie: gemiddeld is het gedurende de warmste uren van de dag ongeveer 29 tot 33 graden. Dankzij de passaatwind, die vrijwel altijd aanwezig is, en het zeewater (dat een gemiddelde temperatuur kent van 26 tot 29 graden) blijven de temperaturen getemperd en zal het zelden warmer worden dan 34 tot 35 graden Celsius.

Regen

De Amerikaanse Maagdeneilanden kennen een droger seizoen dat eind december begint en tot begin augustus duurt. De maand mei is binnen dit seizoen meestal iets natter, terwijl de maanden februari en maart, met gemiddeld minder dan veertig millimeter per maand, de droogste zijn. Medio augustus begint het natte seizoen, waarbij er – door de voor deze regio nog steeds vrij bescheiden hoeveelheden – eigenlijk geen sprake is van een echt regenseizoen. Je merkt wel dat het aantal buien toeneemt en vooral dat er meerdere buien op een dag vallen, terwijl in het droge seizoen de regen vaak beperkt blijft tot een buitje per dag. De totale neerslagsom op jaarbasis bedraagt gemiddeld 960 millimeter, waarbij de natste plekken van de Amerikaanse Maagdeneilanden jaarlijks zo’n 300-400 millimeter meer registreren en de droogste plekken ongeveer achthonderd millimeter per jaar in de boeken kunnen schrijven. Voor sneeuw is het simpelweg te warm op de Amerikaanse Maagdeneilanden.

Temperaturen

Overdag bereikt het kwik vrijwel alle dagen waardes tussen de 30 en 33 graden. Soms heb je te maken met een uitschieter naar 34-35 graden, maar in december, januari en februari is die kans erg klein. De minimumtemperaturen liggen tussen de 22 en 26 graden, met af en toe een uitschieter naar beneden. De laagst gemeten temperatuur op de Amerikaanse Maagdeneilanden is 11,1 graden Celsius, de hoogst gemeten officiële temperatuur is 37,2 graden.

Wind

De Amerikaanse Maagdeneilanden staan voor het overgrote deel van de tijd onder invloed van de noordoostpassaat. Sommige jaren draait deze passaatwind iets en komt hij voornamelijk uit oostelijke of zuidoostelijke richting. De oostelijke delen van de Amerikaanse Maagdeneilanden liggen vrijwel altijd in de wind, terwijl het westen wat meer in de luwte ligt. Tijdens het orkaanseizoen (juli tot december) is er een verhoogde kans op tropische depressies en tropische stormen. Soms groeit een tropische depressie uit tot een orkaan met vernietigende windsnelheden. Een orkaan in de nabijheid kan ook zorgen voor vloedgolven die langs de kusten van de Amerikaanse Maagdeneilanden voor veel ellende kunnen zorgen. Er bestaat daarom altijd een kans dat de cruiseboten tijdens het orkaanseizoen hun schema aan moeten passen vanwege tropische stormen. Omdat de U.S. Virgin Islands een veel gebruikte bestemming van diverse cruiselines is, bestaat de kans dat er vanwege hurricanes elders wordt uitgeweken naar de Amerikaanse Maagdeneilanden, of dat er een dag langer in de haven gebleven wordt. Anderson is het ook mogelijk dat de Maagdeneilanden vanwege een tropische storm ter plaatse vermeden worden.

Klimaatcijfers

Onderstaande cijfers zijn gebaseerd op langjarige gemiddelde klimaatstatistieken. De temperaturen worden weergegeven in graden Celsius (°C).

Meer klimaatinformatie

Klimaatcijfers zijn handig, maar bieden geen totaalbeeld van het klimaat en de mogelijke weersomstandigheden binnen een bepaalde periode. Hoe groot de kans op winters weer, (extreme) hitte of orkanen is vind je vaak niet terug in cijfers. Daarom bieden wij per maand handige extra klimaatinfo.